Un nouveau dispositif médical pour les malentendants à l'étude à Montauban

L’entreprise montalbanaise Archean Technologies vient de lancer un programme de recherches afin de développer un nouveau dispositif médical pour les malentendants. « Audiocap » ambitionne de favoriser la compréhension dans un environnement bruyant.

Cette solution auditive pourrait changer la vie de nombreux malentendants. L’entreprise Archean Technologies, située à Montauban, cherche à concevoir un nouvel outil appelé « Audiocap » et permettant d’améliorer l’intelligibilité et le taux de compréhension d’une personne qui souffre de presbyacousie*.

Concrètement, Audiocap serait une solution alternative qui se situerait entre la prothèse auditive que l’on peut se procurer après une prescription médicale, et l’implant cochléaire, un implant électronique qui nécessite une opération, pour les personnes atteintes de surdité sévère ou profonde. Pub DFP Position [article]

Filtrer les différents sons

« Certaines personnes ne sont pas satisfaites par les prothèses auditives, expose Xavier Aumont, PDG d’Archean Technologies. Certains remarquent que lors d’un repas de famille par exemple, ils n’arrivent pas à bien comprendre une conversation. » Pour pallier ce problème, l’outil que voudrait mettre au point l’entreprise tarn-et-garonnaise permettrait d’analyser l’environnement sonore dans lequel se trouve le malentendant et à filtrer les différents sons pour réduire les bruits annexes et ainsi, favoriser l’intelligibilité.

« En réalité, notre cerveau réalise déjà ce processus de filtrage des bruits, mais on ne s’en rend pas forcément compte », explique Xavier Aumont. Le dispositif médical en gestation vise à imiter le cerveau humain grâce à l’intelligence artificielle en développant des algorithmes.

Un prototype dans 3 ans

Pour mettre au point Audiocap, Archean Technologies a développé des partenariats avec diverses structures de la région : l’entreprise DSI (Distribution Services Industriels) à Blagnac, l’institut de recherche en informatique de Toulouse (IRIT), le CHU de Toulouse et l’école d’audioprothèse de Cahors. Tous ces acteurs se sont réunis le 25 avril dernier pour lancer Readynov, le programme collaboratif de recherches pour concevoir « Audiocap ». Objectif : sortir un premier prototype d’ici trois ans. Readynov bénéficie d’ores et déjà du soutien financier de la région et de l’Union européenne.

Car la presbyacousie est un problème de santé publique. Des études scientifiques montrent qu’elle accélère le déclin cognitif, donc la dépendance des personnes âgées. En 2017, l’Organisation mondiale de la santé (OMS) estimait le coût des problèmes de malentendance non pris en charge de 450 millions à 1,8 milliard d’euros en France. Et avec le vieillissement de la population, ce problème ne cesse de croître. Archean Technologies espère toucher un marché d’un million de malentendants non appareillés ou appareillées mais insatisfaites par le résultat de leur prothèse auditive dans le bruit.

*Perte progressive de l’audition liée à l’âge.

Le chiffre

6 millions > de malentendants en France. Soit, 8 à 10 % de la population française, selon un rapport du Syndicat national des audioprothésistes (UNSAF).

À l’échelle mondiale, 466 millions de personnes ont une déficience auditive handicapante selon l’Organisation mondiale de la santé (OMS).

Source : ladepeche.fr - 15 mai 2019